Novak Đoković nije uspeo da se plasira u finale turnira Masters serije u Hamburgu, pošto je u odličnom polufinalu poražen od Španca Rafaela Nadala u tri seta, 7:5, 2:6, 6:2, posle 3 časa i tri minuta igre. Drugi reket sveta je tako uspeo da zadrži poziciju na ATP listi, pošto je Đoković napredovao za sto bodova, dok je razlika između dva tenisera bila 310 bodova. Nadal će se u reprizi prošlogodišnjeg finala u nedelju sresti sa Rodžerom Federerom, koji je u polufinalu savladao italijana Andreasa Sepija.
U meč od izuzetne važnosti za oba tenisera ušlo se bez favorita. Španac, koji je od jula 2005. godine drugi teniser sveta, i prošlogodišnji finalista Hamburga, nalazio se u nezavidnoj situaciji, nakon što mu se srpski teniser, osvajač ovogodišnjeg Australijen Opena, prbiližio na svega 310 bodova zaostatka. Ovaj meč je odlučivao ko će na Rolan Garos otići kao broj dva.
Đoković je od samog početka igrao odlično, veoma ofanzivno i sa dosta snage. Španca je iznenadio brejkom već u drugom gemu, nakon čega je Nadal imao poteškoća da povrati svoju standardnu agresivnu igru sa osnovne linije. Đoković je kontrolisao tempo meča sve do petog gema.
U petom gemu usledila je velika borba. Đoković je i dalje bio dominantan, i tehnički superioran protivnik, odličnom igrom na mreži i drop šotovima izgledalo je kao da će doći do veoma značajne prednosti u prvom setu.
Novak je imao i dobru prliku za 4:1, ali Nadal je uspeo da ribrejkuje i vrati se u meč.
U šestom gemu Đoković je jednako snažnom igrom kao Nadal sa osnovne linije izborio 30:30, a potom i odličnom igrom na mreži novu brejk-loptu. Ipak, Nadal u odsudnom trenutku dobro servira, i uspeva da osvoji gem na svoj servis, izjednačivši rezultat na 3:3.
U sedmom gemu, Đoković uspeva da održi prednost dobrim prvim servisom, i postiže prednost od 4:3.
U osmom gemu obojica igrača nastavili su odlično i izjednačeno, sa visokim procentom prvog servisa i vrhunski preciznom igrom, kako sa osnovne linije, tako i na mreži, ali nakon nešto nesigurnije igre srpskog tenisera, kome je Španac forsirao bekhend stranu, Nadal dolazi do 4:4.
U devetom gemu relativno loša igra Đokovića, i tri brejk-prilike za Nadala, koji se u potpunosti vratio u meč. Nakon netipičnih grešaka u igri Đokovića, Španac stiže i do prednosti od 5:4.
Ipak, u desetom gemu odlična igra Đokovića donela mu je tri brejk lopte, što je bilo dovoljno za ribrejk i 5:5.
U 11. gemu usledila je još žešća borba, uz veoma duge poene, ali na kraju kao mentalni pobednik izlazi Španac, koji uspeva da još jednom ribrejkuje za prednost od 6:5.
Nadal dolazi do dve set lopte, ali Novak prvu spašava. Ipak, protiv Španca, koji je servirao sve bolje i bolje kako je set odmicao, nije mogao da učini mnogo više u sledećem poenu, tako da Španac prvi set rešava u svoju korist 7:5.
Prvi set je trajao čak sat i 12 minuta.
Drugi set Đoković je startovao odlično, lako osvojivši prvi gem na svoj servis. Nadal je uzvratio osvojivši drugi gem bez ikakvih problema.
Nakon niza grešaka koje je počeo da pravi Đoković, loših drop šotova i slebog bekhenda, ipak stiže do 2:1, a potom se i odbrani za 3:2, uprkos dve brejk-šanse Nadala. Presudna je bila odlična Đokovićeva igra na mreži.
Sve do sedmog gema srpski teniser bio je u odličnoj formi i apsolutno je povratio dominantnost sa početka meča, dok je Španac slabije reagovao. Rasplet je nagoveštavao da će se set rešiti u Đokovićevu korist.
U sedmom gemu su oba tenisera igrala promenljivo, ali je nakon gotovo deset minuta sreća prevagnula na Novakovu stranu, te je srpski teniser došao do veoma bitnih 5:2. Novak u sledećem gemu iskorišćava i prvu set loptu, i dolazi do 1:1.
Drugi set je trajao pedeset minuta.
U prvom gemu trećeg seta usledila je i prva brejk-prilika Nadala, koju je Španac uspešno realizovao za prednost od 1:0, ali je Novak već u sledećem gemu takođe došao do dvostruke brejk-šanse. Ovaj put je sreća pratila Španca, pošto je srpskom teniseru pri rezultatu od 40:30 pukla žica na reketu, tako da je Nadal spasao i drugu brejk-loptu. U još jednom veoma dugačkom gemu, Španac je uspeo da dođe do prednosti od 2:0.
Do rezultata od 3:2, nije se ništa značajnije menjalo u stilu igre oba tenisera, ali je nekoliko grešaka Đokovića uticalo dosta psihološki na oba tenisera, te je Nadal sa nulom osvojio šesti gem za 4:2. Nakon toga usledio je pad u koncentraciji Đokovića, zbog koje je Nadal, koji se besprekorno branio, došao do tri brejk prilike, od kojih je iskoristio već prvu za velikih 5:2.
Đoković je i u trećem setu zabeležio odličnu igru, ali ga sreća nije pratila kao ranije, te nije uspeo da realizuje nijednu od čak devet brejk šansi.
Prvu meč loptu Novak je spasio odličnom, kao i drugu, i uspeo je čak da dođe i do četiri brejk-šanse u maratonskom gemu, ali Španac se veoma dobro branio, i uprkos greškama nakon pete meč lopte došao do vredne pobede od 7:5, 2:6, 6:2, nakon tri časa i tri minuta igre.
Ovo je, ujedno i prvi put da je srpski teniser uzeo set na šljaci dominantnom Špancu.
Nagradni fond turnira u Hamburgu je 2 miliona i 270 hiljada evra.